Un equip de científics encapçalats per la UAB ha identificat una nova classe d’antibiòtics naturals en proteïnes del cos humà. Aquests tenen la capacitat d’eliminar selectivament bacteris multiresistents responsables d’infeccions hospitalàries greus.

El descobriment ha estat publicat a “Molecular Systems Biology” i podria obrir la porta a tractaments més eficients davant infeccions resistents als fàrmacs convencionals. D’entre les proteïnes que s’han investigat, cinc pèptids han mostrat una activitat potent enfront de bacteris com “Escherichia coli”. En un dels casos s’ha vist que no només elimina bacteris de forma eficaç, sinó que també actua en un model de sèpsia en ratolins infectats reduint la càrrega de bacteris a diversos òrgans de forma significativa.

Marc Torrent, investigador del Departament de Bioquímica i de Biologia Molecular de la UAB, ha explicat que, “aquests pèptids destaquen per la seva potència i especificitat, amb una toxicitat molt baixa en cèl·lules humanes, cosa que indica que podrien ser segurs com a base per a futurs tractaments". Torrent, també coordinador del treball, ha afegit, “això obre la porta a una nova família d’antibiòtics derivats de proteïnes pròpies del cos, amb l’avantatge que poden actuar específicament contra bacteris resistents sense afectar les cèl·lules sanes".

En aquesta investigació hi han participat Marc Torrent, Roberto Bello Madruga, Daniel Sandín i Jordi Gómez, del Departament de Bioquímica i de Biologia Molecular de la UAB. Javier Valle i David Andreu, de la Universitat Pompeu Fabra. Maria Nieves Larrosa i Juan José González López, del Departament de Genètica i de Microbiologia de la UAB, de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i del CIBER de Malalties Infeccioses (CIBERINFEC). Laura Comas i Maria Ángeles Jiménez, de l’Institut Químic de Sarrià (IQS–CSIC).